¿Cómo funciona el mercado del gas?

El gas natural es una fuente energética esencial para muchas empresas, especialmente en sectores como la industria, la hostelería, la logística o los servicios.

Aun así, el funcionamiento del mercado del gas suele generar dudas: quién fija el precio, qué actores intervienen, por qué varía tanto el coste o cómo saber si una empresa está pagando de más.

En este artículo explicamos, de forma clara y práctica, cómo funciona el mercado del gas y qué debe revisar una empresa para gestionar mejor su contrato energético.

Quién interviene en el mercado del gas

En el sistema gasista participan diferentes actores. Conocer qué papel tiene cada uno ayuda a entender mejor la factura y las responsabilidades de cada empresa.

Suministradores internacionales

España importa buena parte del gas natural que consume. Este gas puede llegar a través de gasoductos, como los que conectan con Argelia o Francia, o en forma de gas natural licuado, conocido como GNL.

El GNL se transporta en barcos y se descarga en terminales portuarias, como las de Barcelona, Huelva o Sagunto.

Transporte y almacenamiento

Una vez el gas entra en el sistema, circula por la red de transporte. Esta infraestructura permite llevar el gas hasta las distintas zonas de consumo y garantizar el equilibrio del sistema.

El transporte y el almacenamiento son partes clave del funcionamiento del mercado, ya que aseguran que el gas esté disponible cuando las empresas y los consumidores lo necesitan.

Distribuidoras

Las distribuidoras son las responsables de hacer llegar el gas hasta el punto de suministro de cada empresa.

La distribuidora no se puede escoger libremente, ya que depende de la ubicación del punto de suministro. Entre las principales distribuidoras se encuentran Nedgia, Redexis o Nortegas, entre otras.

Comercializadoras

Las comercializadoras son las empresas con las que se contrata el suministro de gas.

Compran el gas en el mercado mayorista y ofrecen diferentes modalidades de contratación a las empresas, como tarifas fijas, tarifas indexadas, servicios asociados o condiciones comerciales específicas.

Cómo se fija el precio del gas

El precio del gas no funciona exactamente igual que el de la electricidad. En lugar de variar hora a hora, habitualmente se establece por periodos más amplios, como meses, trimestres o años.

Los principales factores que influyen en el precio del gas son:

• el coste del gas en los mercados internacionales;
• la evolución de índices de referencia como el TTF o el MIBGAS;
• los costes de transporte y almacenamiento;
• los peajes regulados;
• los impuestos aplicables;
• el margen comercial de la comercializadora;
• los servicios complementarios incluidos en el contrato.

Por eso, dos empresas con consumos similares pueden acabar pagando precios muy diferentes si tienen condiciones contractuales distintas.

Modalidades de contrato de gas

Las empresas suelen encontrar principalmente dos modalidades de contratación: el precio fijo y el precio indexado.

Contrato de gas a precio fijo

En un contrato a precio fijo, la empresa paga el mismo precio por cada kWh durante un periodo determinado.

Esta modalidad aporta estabilidad y facilita la previsión de costes, ya que permite saber con más claridad qué precio se aplicará durante la vigencia del contrato.

Puede ser una opción interesante para empresas que priorizan la seguridad presupuestaria y quieren evitar variaciones bruscas en el precio.

Contrato de gas a precio indexado

En un contrato indexado, el precio varía según la evolución del mercado, habitualmente vinculado a un índice de referencia como el MIBGAS.

Esta modalidad puede permitir aprovechar bajadas del mercado, pero también implica más exposición a subidas de precio.

Puede ser adecuada para empresas con más capacidad de seguimiento del mercado o con un perfil de consumo que permita asumir cierta variabilidad.

Qué conceptos aparecen en la factura del gas

La factura del gas no solo incluye el precio de la energía consumida. También puede incorporar otros conceptos que conviene revisar con detalle.

Entre los elementos más habituales se encuentran:

• consumo de gas en kWh;
• término fijo o término de capacidad;
• peajes de acceso;
• cargos regulados;
• impuesto especial de hidrocarburos;
• IVA;
• servicios de mantenimiento o asistencia;
• otros servicios complementarios contratados.

Revisar estos conceptos es importante porque, en muchos casos, una parte del sobrecoste no se encuentra solo en el precio del kWh, sino también en servicios añadidos, condiciones poco claras o términos mal dimensionados.

Qué debe revisar una empresa en su contrato de gas

Muchas empresas tienen contratos con condiciones mejorables y no siempre son conscientes de ello.

Antes de renovar o aceptar una nueva oferta, es recomendable revisar:

• el precio aplicado por kWh;
• si el contrato es fijo o indexado;
• la duración del contrato;
• la existencia de permanencia;
• las penalizaciones por cancelación anticipada;
• los servicios adicionales incluidos;
• el coste real de los servicios de mantenimiento;
• las condiciones de renovación;
• el margen aplicado por la comercializadora;
• si el consumo contratado se ajusta al consumo real de la empresa.

No basta con comparar solo el precio del gas. Hay que analizar el contrato completo para saber si las condiciones son realmente competitivas.

Por qué puede variar tanto el precio del gas

El gas es un recurso muy condicionado por el mercado internacional. Esto hace que su precio pueda variar de forma significativa en función de factores externos.

Algunos de los principales motivos son:

• la evolución del precio internacional del gas;
• la oferta y la demanda global;
• la disponibilidad de gas natural licuado;
• la meteorología;
• los niveles de almacenamiento;
• las tensiones geopolíticas;
• los costes de transporte;
• la situación de los mercados energéticos europeos.

Por este motivo, es recomendable revisar los contratos periódicamente y adaptarlos a la evolución del mercado y al perfil de consumo de cada empresa.

Errores habituales en los contratos de gas

Cuando una empresa revisa su contrato de gas, es habitual detectar condiciones que pueden generar sobrecostes.

Algunos errores frecuentes son:

• aceptar una renovación automática sin revisar el nuevo precio;
• tener servicios de mantenimiento que no se utilizan;
• desconocer si hay permanencia;
• no saber qué penalización se aplica en caso de cambio;
• pagar un precio fijo por encima del valor de mercado;
• tener un contrato indexado sin entender cómo se calcula;
• no comparar el precio con índices de referencia;
• no revisar el consumo real antes de contratar.

Estos errores pueden hacer que una empresa pague más de lo necesario durante meses o incluso años.

¿Estás pagando de más por el gas?

Con una revisión de factura, a menudo se pueden detectar posibles sobrecostes o condiciones poco favorables.

Algunas señales de alerta son:

• precios por encima de los índices de referencia;
• penalizaciones poco claras;
• servicios no solicitados;
• condiciones de renovación desfavorables;
• márgenes comerciales elevados;
• falta de transparencia en el cálculo del precio;
• diferencias importantes respecto a otras ofertas del mercado.

Si una empresa no revisa su contrato de forma periódica, puede acabar asumiendo costes que se podrían evitar.

Cómo puede ayudarte el Gremi

Desde el Gremi Energètic de les Empreses Catalanes ofrecemos apoyo a las empresas para entender y optimizar su contrato de gas.

Podemos ayudarte a:

• analizar tu factura de gas;
• revisar las condiciones del contrato;
• comprobar si tienes permanencia o penalizaciones;
• detectar servicios añadidos innecesarios;
• valorar si te conviene más un precio fijo o indexado;
• identificar posibles sobrecostes;
• orientarte antes de renovar o cambiar de comercializadora.

El objetivo es que la empresa pueda tomar decisiones informadas, con claridad y sin depender únicamente de la explicación de la comercializadora.

Orientación imparcial para empresas

Entender el mercado del gas es el primer paso para gestionar mejor los costes energéticos de una empresa.

Cada negocio tiene un consumo, unos horarios, unas necesidades y un perfil de riesgo distintos. Por eso, no existe una única opción válida para todas las empresas.

Lo más importante es revisar el contrato, entender qué se está pagando y valorar si las condiciones actuales se ajustan realmente a las necesidades de la empresa.

Si necesitas ayuda con este tema o con cualquier cuestión relacionada con tus suministros de energía, puedes contactar con el Gremi a través del formulario de contacto.